中毒性巨结肠多发生在暴发型或重症溃疡性结肠炎患者。此时结肠病变广泛而严重，累及肌层与肠肌神经丛，肠壁张力减退，结肠蠕动消失，肠内容物与气体大量积聚，引起急性结肠扩张，一般以横结肠为最严重。常因低钾血症、钡剂灌肠、使用抗胆碱能yao 物或阿片类制剂而诱发。临床表现为病情急剧恶化，毒血症明显，通常有发作性腹痛，严重的腹泻，每天大便次数多达10 次以上。随后发生腹胀，常有腹部明显触痛。一旦出现巨结肠和中毒症状，可出现发热、白细胞升高、心动过速、脸色苍白、嗜睡、脱水与电解质平衡紊乱及血压下降，甚至出现休克。重要的是，患者上述表现，通常可以因长期使用皮质类固醇激素，以及因全身营养情况较差而掩盖。体检时如果患者腹部出现鼓肠、腹部压痛、反跳痛、肠鸣音消失，应怀疑本病，须进一步检查确诊。本症预后很差，容易引起急性肠穿孔。溃疡性结肠炎引起的中毒性巨结肠症，外科手术治疗可有很多并发症，风险较大。