肛管直肠指诊是肛肠疾病中最简便而又重要的检查方法，适用于有肛肠病史及症状的患者。肛门直肠指诊时可触及的病变包括：内痔、肛瘘、直肠息肉、肛门直肠周围脓肿、直肠脱垂、直肠癌、直肠类癌、直肠后壁肿瘤等。

肛门指诊检查不需要特殊的器械即可进行，却可以为医师提供许多与诊断相关的重要信息。尤其是对于有任何怀疑大肠癌的患者，肛门指诊检查是最简单而重要的检查。在触诊过程中除了注意是否有肿瘤存在外，一些肛门常见的疾病，男性的前列腺、女性的子宫颈等部位也可予以大概的评估。另外通过检查出来病灶出血的颜色及特性，更能为医师提供诊断的重要线索。一般来说，约半数的直肠癌皆可由肛门指诊触及，足可见临床上肛门指诊检查的重要性。