全直肠系膜切除术是针对中低位直肠癌提出的一种手术理念，由于直肠癌患者即使淋巴结未受侵犯，直肠系膜内也常隐藏着腺癌细胞巢，完全切除直肠系膜对降低局部复发就十分重要。如果直肠系膜未全部切除，就有肿瘤细胞残留的可能，从而成为局部复发的根源。所谓全直肠系膜切除术，强调的是在直视下从骶前间隙进入，在盆腔筋膜脏层与壁层间进行锐性分离，特别在分离至直肠骶筋膜平面时，切忌钝性分离，以免撕破盆筋膜脏层。进入直肠系膜内，导致癌细胞播散、接种和残留；同时肿瘤平面以下直肠系膜切除必须大于5cm。以往由于对直肠的分离多采用钝性或钝性与锐性相结合的操作方法，形式上的直肠全部切除并不等于直肠系膜全切除。这就是腹部会阴切除术并不能使局部复发率降低的原因。