痉挛性便秘又称肠道易激综合征，属于功能性便秘，是由于结肠运动过于剧烈，引起结肠、直肠平滑肌痉挛，肠腔过于狭窄，致使大便无法通过而引起的便秘，其特点是便秘与腹泻交替出现，或者是长期腹泻。

大肠运动是由自主神经来控制的，所以痉挛性便秘的发生多与焦虑、抑郁等精神因素有关。因感情或情绪的变化、精神上的压力所引起的便秘，都是住在现代都市或从事脑力劳动者比较常见的。

痉挛性便秘的特征是：饭后即出现下腹疼痛，立刻产生便意，排出又硬又小的细条状粪便，且便量很少。这类便秘者不会因为排便而感到痛苦，也没有腹胀的感觉。便秘和腹泻交替出现，具有梗阻性便秘和无力性便秘两种类型的特点。患有痉挛性便秘的病人，必须到医院做进一步的检查。