便秘是百病之源。汉朝王充在《 论衡》 中曰：“欲得长生，肠中常清，欲得不死，肠中无滓。”说明古人早就认识到按时排出体内污物，才能获得健康长寿的道理。这也就是说，便秘虽不会直接危及生命，但可引起或加重某些疾病，并加速人的衰老。正常情况下，食物在胃肠道内经消化吸收所产生残渣能及时排出体外，当肠道功能出现某种障碍时，这些食物垃圾滞留在肠道中，经大量细菌作用，残渣发酵变质，产生的毒素和毒气不能及时排出体外，便渐渐被肠壁细胞吸收，导致血中胆固醇、乳酸等有害物质骤增，血液受到污染，引起慢性中毒症状，如出现胃满闷不舒、腹胀、食欲不振、精神烦躁、失眠多梦、健忘、遗精等。长期便秘还可导致高血压、冠心病、糖尿病、尿毒症、直肠癌、乳腺癌、痔疮等