灌肠法治疗便秘是采用甘油或温肥皂水，通过插入肛门、直肠的肛管直接将灌肠液注入肠腔，对干结的大便起到软化和润滑的作用。同时，灌肠也可用于帮助生物反馈治疗的便秘病人，因为在建立这种排便行为之前，必须先将肛管直肠内的粪块去除。

灌肠法主要用于急性便秘（如急性粪块嵌塞）者，也可用于某些便秘的早期治疗，以帮助病人重新建立直肠排便反射。对于经饮食、运动、口服泻剂等治疗无效的顽固性便秘，也可使用灌肠法，短时间缓解病人的痛苦。另外，肝硬化合并肝性脑病或有肝性脑病倾向的病人，发生便秘时可用弱酸性液体灌肠，这样可以使肠腔内的pH 值降低，氨吸收减少，有利于肝性脑病的防治。