膳食纤维一词在1970年以前的营养学中尚不曾出现，当时只间“粗纤维”之说，用以描述不能被消化的、吸收的食物残渣，且仅侧括部分纤维素和木质素。通常认为粗纤维对人体不具有营养作叫甚至吃多了还会影响人体对食物中营养素，尤其是对微量元素的喇收，对身体不利，一直未被重视。此后，通过一系列的调查研翻特别是近来人们发现，并认识到那些不能被人体消化吸收的“非魂养”物质，却与人体健康密切有关，而且在预防人体某些疾病如策心病、糖尿病、结肠癌和便秘等方面起着重要作用，与此同时，侧认识到“粗纤维”一词概念已不适用，因而将其废弃改为膳食纤黝膳食纤维是一种不能被人体消化的碳水化合物，以是否可溶例于水中分为两个基本类型：水溶性纤维与非水溶性纤维。纤维郭半纤维素和木质素是3 种常见的非水溶性纤维，存在于植物细胞国中；而果胶和树胶等属于水溶性纤维，存在于自然界的非纤维性侧质中。常见的食物中的大麦、豆类、胡萝卜、柑橘、亚麻、燕麦利燕麦糠等食物都含有丰富的水溶性纤维。非水溶性纤维来自食物镇的刁、麦糠、玉米糠、芹菜、果皮和根茎蔬菜。非水溶性纤维可降侧催患肠癌的风险，同时可吸收食物中有毒物质预防便秘和憩室到并且减低消化道中细菌排出的毒素。大多数植物都含有水溶性与绷水溶性纤维，所以通过饮食均衡摄取水溶性与非水溶性纤维才能剥得不同的益处。