肛裂常由外伤引起，在排出干硬的大便或粪便中藏有尖硬的异物(瓜籽壳、碎骨、鱼刺)划破肛门，再继发感染而致，形成裂痕或溃疡，极不易愈合。肛裂多发生于肛门后中线，有时裂口可深至皮肤全层，以30～40岁的男性多见。

一、疼痛：病人排粪时，肛门部周期性疼痛，是肛裂的主要特征。当有便意时，肛门舒张，疼痛开始。排便时，粪便冲击裂口，立刻感觉肛门内灼痛或刀割样疼痛，称为便痛。排便后数分钟至10分钟，疼痛停止或减轻。这个时期，称为疼痛间歇期。然后因肛门括约肌痉挛收缩，病人又感觉剧烈疼痛。疼痛的程度，随着肛裂的大小和深浅的不同，而有轻有重。这一期间的疼痛，常持续半小时至数小时，使病人坐卧不安，十分痛苦。当括约肌因痉挛而疲乏时，疼痛才逐渐停止。这是疼痛的一个周期。以后又因排粪或因喷嚏、咳嗽、排尿等，都能引起周期性疼痛反复发作。

二、出血：病人平时在排便时，有几滴鲜血流出，或在粪便上有几条血丝，或染红便纸，有时与粘液混在一起。出血的多少，与肛裂的大小和深浅有关，裂口越大、越深，出血越多。

三、便秘：病人因害怕排便时发生疼痛而不敢排便，因此常引起便秘;由于便秘又可使肛裂加重，形成恶性循环。

四、瘙痒：病人多因分泌物自肛门流出，刺激肛门周围皮肤而引起肛门瘙痒，或并发肛周皮肤皲裂。