肛瘘，肛门直肠癌矽简称，是指肛管或直肠与肛门周围皮肤之间有一个相连通的感染性的管道。肛瘘属于一种慢性感染。一般认为肛瘘是肛周脓肿发生后的后遗症。即经过脓肿的切开引流手术或脓肿溃破自我引流后，感染局限化并形成一个瘘管，它是身体内的一个潜在感染病灶，当身体抵抗力下降时，可出现反复地感染发作。因脓粪常流，淋漓不尽，反反复复，就仿佛在人的身体里有一只专打洞偷粪的老鼠，有人形象地将肛瘘比喻为“偷粪老鼠”。可想而知，患上瘘管是多么难堪和痛苦。

肛周脓肿，是指发生在肛门直肠周围间隙的急性化脓性感染。近年来，有人认为，肛周脓肿与肛瘘是一个病不同阶段的表现。而过去一直分成两种疾病。肛瘘的初期以脓肿、炎症为主，即为肛周脓肿；当炎症消退。瘘道逐渐形成时。即为肛瘘。肛瘘发生后局部症状可逐渐减轻，但复杂性肛瘘或有急性感染时，局部有明显的炎症反应及全身的症状。