由于直肠的容积很大，可容纳体积达数百毫升的粪便，当食物残渣、粪便进入直肠后，若持续抑制便意、有意摒便，或由于其他病痛造成患者直肠的感觉功能下降等，则粪便会逐日在直肠堆积，水分逐渐被吸收，粪便逐渐变得十分坚硬，甚至如石头样，俗称粪石。这时就会发生粪便嵌塞。一旦出现这种情况应及时就医，此时口服泻剂往往无效。处理时，应戴上乳胶手套，逐渐将直肠中的粪块掏出。若仍无效，可以用温盐水2 000 ~3 000 毫升或温水500 ~1 000 毫升或肥皂水75 毫升加温开水1 000 毫升灌肠，也可用甘油栓及开塞露等通便。