日常人们每天进食量的多少，因个体差异而不同，当一个人每天的进食量明显低于自己的过去水平时，就常常会出现便秘现象。例如许多种疾病在治疗时，需要患者禁食数日，慢性消化道疾患导致食欲不振而进食过少，老年人因消化系统机能减低而食量下降，许多女性为保持体型或减肥而过度节食等。由于进食量过少，食物在肠腔内不能产生足够的张力，也就不足以能产生有效的胃肠道刺激，无法引起胃一结肠反射，使肠内容物在肠腔内运行缓慢，肠蠕动减慢，导致形成的粪便量减少，且粪便在肠道内滞留时间延长，其所含水分被肠道过度吸收而致粪便干结。长期如此，就会引起个体的营养不足，造成体质虚弱，使腹肌及胃肠道肌肉张力下降，排便动力减弱，便秘也就在所难免。