膨胀性泻剂又称为充肠剂、容积性缓泻剂，主要指食物性纤维素、半合成的多糖及纤维素衍生物（如甲基纤维素等），具有强吸水性，在肠内吸水膨胀形成柔软的凝胶，使结肠内粪便变软，含水分增多，体积增大，刺激肠壁，增加肠蠕动，从而发挥通便作用。果胶、车前草、燕麦麸等可溶性纤维素有助于保持粪便水分；而植物纤维素、木质素等不可溶纤维素可增加大便量。